Concepción Arenal Ponte nació en Ferrol (La Coruña) el 31 de enero
de 1820 y falleció en Vigo (Pontevedra) el 4 de febrero de 1893. Después de la
muerte de su padre, se traslada a Madrid con su madre y hermana. Siete años
después entra, contra la voluntad de su progenitora, como oyente en la Facultad
de Derecho de la Universidad Central de Madrid, vistiendo ropas masculinas,
puesto que en la época la educación universitaria estaba vedada a las mujeres.
De igual forma, participa en tertulias políticas y literarias, luchando así contra
lo establecido para la condición femenina.
Se casó en 1848 con el también abogado y escritor Fernando García
Carrasco. Trabajaron juntos en el periódico liberal La Iberia hasta que en 1857
su marido moría de tuberculosis. Concepción, viuda y con dos hijos, se trasladó
a Potes (Cantabria) donde escribe en 1860, La beneficencia, la filantropía y la
caridad.
En 1863 recibe el título de Visitadora de Cárceles de Mujeres.
Posteriormente Publicó libros de poesía y ensayo como Cartas a los delincuentes
(1865), Oda a la esclavitud (1866) —que fue premiada por la Sociedad
Abolicionista de Madrid. En 1868, es nombrada Inspectora de Casas de Corrección
de Mujeres, y tres años después, en 1871, comienza a colaborar con la revista
La Voz de la Caridad, de Madrid. En 1872 funda la Constructora Benéfica, casas
baratas para obreros. En 1877 publica Estudios Penitenciarios. Como escritora eligió
las epístolas y el folletín. Las obras que representan este género son: La
mujer del porvenir, La educación de la mujer, El estado actual de la mujer en
España, El trabajo de las mujeres, La mujer de su casa y El servicio doméstico.
Además del cargo de Visitadora de Prisiones de Mujeres en La Coruña, fue
inspectora de Casas de Corrección de Mujeres, secretaria general de la Cruz
Roja y miembro de la Junta Directiva del Ateneo de Señoras de Madrid.
Es necesario situarnos en contexto histórico para poder entender
la dimensión de su labor, de su coraje, de su valía, de sus dificultades. En el
S. XIX nos encontramos períodos absolutistas de Fernando VII, la inestabilidad
del reinado de Isabel II, pero encontró aceptación dentro de la burguesía más
liberal de la época.
¿Cuál era el papel de la
mujer? marginación política y económica, su imagen absolutamente controlada, el
mundo del trabajo, la educación, la maternidad, convivencia con la enfermedad y
la mortalidad (período de guerras), todo ello dentro del rol de mujer de su
hogar.
Con Concepción Arenal nace el feminismo en España, fue una
importante escritora española realista perteneciente al movimiento feminista de
finales del siglo XIX.
Uno de los aspectos más progresistas de Concepción Arenal es su
consideración de la mujer como ser humano degradado, critica las teorías que
defendían la inferioridad de las mujeres basada en razones biológicas.
Su posición es la defender el acceso de las mujeres a todos los
niveles educativos aunque no en todos los oficios ya que considera que no están
capacitadas para ejercer la autoridad o la política aunque su vida refleja todo
lo contrario. Puso el foco en la educación que no era cuestión de sexo, era una
discriminación educativa y su labor incansable por elevar el nivel cultural de
la mujer. Afortunadamente en la actualidad, las mujeres podemos acceder a la
educación y a la ciencia sin estar relegadas por condición de sexo.
En cuestiones de moral tampoco la mujer estaba en condiciones
inferiores al hombre, cometían menos delitos: “Abrid escuelas y se cerrarán
cárceles” es uno de sus lemas más conocidos.
Fuentes consultadas:
https://es.wikipedia.org/wiki/Concepci%C3%B3n_Arenal
http://webs.ucm.es/BUCM/revcul//e-learning-innova/219/art3295.pdf
http://www.cervantesvirtual.com/portales/concepcion_arenal/
https://www.youtube.com/watch?v=mDdvlCbE8gY&ab_channel=Alg%C3%BAnd%C3%ADaenalgunaparte
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